En un sentido amplio podemos definir el crowdfunding como una actividad de financiación colaborativa y colectiva en la que
mediante una convocatoria abierta y pública, generalmente con las ventajas que el uso de internet nos brinda, los promotores de proyectos solicitan y reciben financiación.

Esta forma de financiación colectiva ha adquirido un extraordinario desarrollo en la actualidad. Uno de los motivos podemos encontrarlo en la crisis de los mercados financieros y los canales tradicionales de crédito lo que ha propiciado a los emprendedores y empresas a la búsqueda de fuentes alternativas de financiación.

Tal relevancia tiene el crowdfunding que encontramos por primera vez un régimen jurídico para las llamadas ‘‘plataformas de financiación participativa’’ en la Ley 5/2015 de 27 de abril de fomento de la financiación empresarial.

En cuanto a las relaciones jurídicas que existen en este tipo de financiación alternativa podemos determinar tres partes intervinientes:

1. El promotor, la persona (física o jurídica) que busca financiación para un proyecto y será el receptor de los fondos obtenidos.
2. El crowdfunder, la persona que realiza la aportación al proyecto.
3. La plataforma tecnológica, que facilita el contacto entre los dos anteriores.

Los tipos de crowdfunding que conocemos vienen determinados por la relación entre crowdfunder y promotor encontrando los siguientes:

1. Donation based crowdfunding o crowdfunding de donación.
2. Reward based crowdfunding o crowdfunding de recompense.
3. Equity crowdfunding based o crowdfunding de inversion.
4. Lending crowdfunding o crowdfunding de préstamos.

En próximos artículos analizaremos el funcionamiento de cada uno de los tipos de crowdfunding  que conocemos así como sus características jurídicas más relevantes.